Oggi, 14 marzo 2023, come ogni anno si festeggia il Pi Greco Day. Si indica con il simbolo e si tratta di una costante matematica che rappresenta il rapporto tra la lunghezza della circonferenza e quella del suo diametro. Questo valore può essere approssimato a 3,14 ma in realtà è composto da infinite cifre decimali che non si ripetono mai nello stesso modo. Il simbolo è derivante da una parola greca che significa circonferenza nella lingua greca. In matematica, è un numero irrazionale poiché non può essere espresso come rapporto di due numeri interi. Questo fu dimostrato da Johann Heinrich Lambert alla fine del Settecento. Inoltre, è un numero trascendente, è composto da un numero infinito di cifre decimali che non si ripetono mai alla stessa maniera, il suo valore è approssimato a 3,14. Sono stati fatti diversi studi nel corso degli anni per stabilire ulteriori cifre decimali che compongono il numero e, ad oggi, si è arrivato a conoscere 62 bilioni di cifre (ovvero 62 mila miliardi di numeri) dopo la virgola. Interessante anche capire come nell’antichità veniva trattato questo numero, per esempio, attorno al 250 AC il matematico greco Archimede lo stimò con più precisione, utilizzando poligoni regolari inscritti e circoscritti da cerchi. Utilizzando questa tecnica era arrivato a provare che pi greco fosse compreso tra  3.1408 e 3.1429, cioè equivalente a un poligono composto da ben 96 lati. La ricorrenza del Pi Greco Day era stata ideata e promossa dal fisico Larry Shaw e  celebrata dal 1988, anno in cui le persone che presero parte alla prima celebrazione si abbuffarono di torte. ‘Pi’ si legge allo stesso modo di ‘Pie’, che in inglese sta per ‘torta’. Oltre all’assonanza dei nomi il dolce ha una forma sferica perfettamente in linea con il ‘re dei numeri’. Il Pi day è una festa è una festa anglosassone nata in onore di questa costante matematica e si festeggia il 14 marzo perché le prime cifre di questa costante corrispondono a 3,14 e nel sistema anglosassone la data viene scritta come 3/14, da qui la celebrazione in questo giorno. Nell’ambito accademico, inoltre, viene organizzata una processione in cui i partecipanti agitando in aria le cifre del numero cantano la canzoncina di buon compleanno al famoso scienziato Albert Einstein: questo perché lui nacque proprio il 14 marzo ma del 1879. Da notare, che questa ricorrenza, dal 2020, è stata inglobata nella Giornata della Matematica, dedicata, a livello internazionale, all'importanza della disciplina dei numeri nelle nostre vite di tutti i giorni.

“Qual e’ ‘l geometra che tutto s’affige / per misurar lo cerchio, e non ritrova, / tal era io a quella vista nova.” -  Dante Alighieri, Paradiso, Divina Commedia

Moreno Mazzola