In molte persone questa reazione abnorme potrebbe essere causata dalla mancanza di “allenamento” del sistema immunitario, frutto di una eccessiva protezione a cui l’organismo viene sottoposto fin dall’infanzia, come dimostrato dal fatto che è diminuito il numero di infezioni a cui l’organismo va incontro nella primissima infanzia. Igiene e pulizia esasperata degli ambienti privano il sistema immunitario del contatto con virus e batteri, che altrimenti stimolerebbero risposte difensive più decise. Non più abituate a riconoscere i naturali nemici, le difese dell’organismo si scatenano invece in modo massiccio contro falsi bersagli, come appunto gli allergeni. Le allergie nei bambini potrebbero però derivare in parte anche da un allattamento poco prolungato al seno; è da qui, infatti, che il bambino dovrebbe ricevere gli anticorpi materni che lo proteggono finché il suo sistema immunitario non diventa autonomo, rendendolo meno vulnerabile nei confronti di  infezioni respiratorie, riniti e allergie alimentari.