Il brand della Premier League inglese è diventato ormai quello più ricco e più famoso al mondo. In termini di ricavi, solo nel 2020, la Premier League ha generato introiti per 6,2 miliardi di euro, saldamente davanti alla Liga che ha generato 3,7 miliardi di euro, mentre la Bundesliga si è fermata a 3,2 miliardi di euro e la Serie A, la vera nobile decaduta del calcio internazionale, è scivolata al quinto posto con 2,7 miliardi di euro. Ecco il motivo per cui, il potere di spesa tra i club della Premier League, è decisamente superiore a quello degli altri competitors internazionali.

Tuttavia, ciò non significa che la ricchezza dei club della Premier League sia equamente distribuita. Sebbene i club siano generalmente più ricchi di altri, rimane sostanzialmente un notevole divario in termini di potere di spesa tra i vari club inglesi. In termini di ricchezza e spesa netta, la cosiddetta “Top 6”, composta da Manchester City, Manchester United, Liverpool, Chelsea, Tottenham e Arsenal, spende costantemente più degli altri club del campionato. Club come Manchester United, Liverpool, Tottenham e Arsenal sono gradualmente diventati ricchi costruendo un marchio di successo nel corso di lunghi anni di storia, mentre altre squadre come Chelsea e Manchester City sono diventate famose grazie agli ultra-ricchi proprietari disposti a sborsare ingenti somme di denaro per garantire il successo del club.

Dai dati, vediamo che le prime 6 squadre costituiscono poco più del 53% del denaro totale speso in campionato, più del resto delle squadre della Premier League messe insieme (47%). Con l'enorme potere di spesa concentrato nella Top 6, cresce la preoccupazione che i club non tra i primi 6 non saranno più in grado di competere a causa della mancanza di capacità di permettersi i migliori giocatori, o di permettersi stipendi più alti per i propri migliori giocatori, oltre a fornire risorse al top per il proprio club.

In effetti, questi timori si sono rivelati fondati, basta analizzare nel dettaglio i dati degli ultimi 20 anni. Dal 2000, 20 stagioni di Premier League su 21 sono state vinte da un membro della Top 6. L'unica squadra che ha centrato l'impresa di vincere contro le big, è stato il Leicester City allenato da Ranieri, che ha vinto nella stagione 2015-2016 nonostante un budget notevolmente inferiore. Una favola che ha ridato la speranza a tante società più povere. Insomma, in rarissime occasioni, anche nel calcio il brutto anatroccolo può diventare cigno.

La pandemia di Covid-19 ha influenzato il potere di spesa e le prestazioni delle squadre della Premier League, ma negli anni precedenti, il dominio del campionato inglese, anche dal punto di vista del business, è stato indiscutibile. E con la Premier League, è cresciuto anche l'indotto e l'interesse degli appassionati per il calcio e per le scommesse sportive, facendo crescere anche i fatturati dei bookmakers. Grazie anche alla politica dei bonus adottata anche da siti prestigiosi come Librabet Scommesse, il fatturato legato alle scommesse sul calcio, è lievitato enormemente negli ultimi 20 anni.

Nella stagione che ha preceduto il Covid, nel 2018-19, abbiamo visto che il Manchester United è in testa alla classifica delle spese, con un totale di 332 milioni di dollari spesi. Il Manchester United ha ospitato 3 dei primi 5 atleti più pagati in quella stagione, inclusi alcuni dei più grandi nomi dei primi 5 campionati europei, come Paul Pogba, Alexis Sanchez e Romelo Lukaku tra gli altri.

Tuttavia, nonostante questa formazione costellata di stelle, il Manchester United ha concluso la stagione con risultati a dir poco deludenti, arrivando sesto in campionato, il peggior risultato tra tutte le squadre nella Top 6, e con un margine significativo di 32 punti dietro i rivali di lunga data del Manchester City che hanno vinto il campionato con un totale di 98 punti.

Il Cardiff City si è invece trovato in fondo alla classifica in termini di spese in campionato. Con solo 54 milioni di dollari spesi per la stagione e nessun acquisto importante, raggiungendo il 18 ° posto su 20 squadre a fine stagione. Da questi soli dati, possiamo concludere che le spese da sole non determinano la competenza di una squadra o il successo di una squadra, ma questo non ci dice in che misura le spese influenzino i successi di una società calcistica.

Anche in Italia le favole sono rarissime. Nel 1985 fu il Verona di Bagnoli a stravolgere le gerarchie del calcio vincendo il primo titolo della propria storia. Ma la normalità vuole che siano Juventus, Inter e Milan a fare incetta di trofei, essendo anche le società che hanno, da sempre, un monte stipendi molto più elevato.