Gli arbusti sono piante legnose, la cui altezza non supera in genere i 5 metri, hanno i rami che si separano dal tronco centrale molto vicino al terreno (in alcuni il tronco non è presente del tutto) e mantengono in modo perenne parte della vegetazione legnosa durante tutto l’anno.

Essi offrono una notevole varietà di forme e di portamenti, compreso quello arrotondato, arcuato ed eretto. Sono insostituibili in ogni giardino, potendo fornire, grazie ai loro fiori, foglie e frutti una vasta gamma di forme, colori e tessiture. Molti arbusti possono apportare profumo e colore durate i mesi più caldi; alcuni di essi producono frutti e bacche ornamentali o posseggono fogliame intensamente colorato nella stagione autunnale. I fiori invernali sono particolarmente gradevoli quando sono anche profumati, come quelli di molte specie di amamelide o di calicanto.

Nel territorio pubblico e privato di Peschiera Borromeo ho individuato oltre ottanta specie di arbusti, che ho illustrato nel libro “Arbusti di Peschiera Borromeo” che uscirà quest’anno. 

Tra questi arbusti vi sono quelli a fioritura invernale: la Maonia giapponese (Mahonia japonica) e il Calicanto invernale (Chimonanthus praecox) che fioriscono a gennaio; la Amamelide (Hamamelis mollis) e il Gelsomino invernale (Jasminum nudiflorum) a febbraio; la Edgevorzia (Edgeworthia papyrifera), la Lonicera profumata (Lonicera fragrantissima), il Ciliegio invernale (Prunus subhirtella), il Viburno di Bodnant (Viburnum bodnantense) e la Forsizia (Forsythia viridissima) a marzo.

In prevalenza sono essenze alloctone o esotiche che arrivano da varie parti del mondo, Americhe o Asia (Cina e Giappone), ma si adattano bene nelle nostre zone perché ci troviamo circa sullo stesso parallelo (il n.45° si trova tra Milano e Pavia).